Фильм «Король смеха» — это глубокое погружение в мир Эдуардо Скарпетты, гения неаполитанского театра, чьи сатирические пьесы в первой половине XX века стали оружием против социальной несправедливости и поп-культурным феноменом. Картина не просто пересказывает биографию, а воссоздает атмосферу бедного, шумного и страстного Неаполя, где смех был способом выжить, а театр — формой протеста.
Пенелопа, или Пепе, всю жизнь жила в тени своего неверного мужа Андреа. Каждая его измена оставляла шрамы, но она терпела ради семьи и троих детей. Однако очередная измена становится последней каплей. Устав от лжи, Пепе принимает радикальное решение — уезжает в дом на побережье, унаследованный от бабушки, оставляя мужа и детей.