Действие картины разворачивается в 1953 году, в разгар общественной борьбы женщин США за равноправие. Главная героиня, Кэтрин Энн Уотсон, талантливый выпускник Беркли, получает место преподавателя истории искусств в престижном женском колледже Уэллесли, известном своими строгими традициями и консервативными взглядами на роль женщины в обществе.
Роскошный нью-йоркский отель на Манхэттене, где работает молодая мать Мариса Вентура, хранит немало секретов своих постояльцев, но главная тайна появляется в ее жизни самой, когда она решает примерить дорогой брючный костюм, оставленный в номере одной из гостей. В этот момент в номер заходит молодой успешный делец Кристофер Маршалл, который сразу же замечает незнакомку и решает, что она...