В эклектичном и опасном Новом Орлеане, где тени прошлого переплетаются с суетой настоящего, начинается история необычного партнёрства. Тони Моран, сменивший священническую рясу на полицейский мундир, сталкивается с жестокой реальностью улиц. Его жизнь резко меняется, когда в одном из дел появляется призрак погибшего сержанта Дэниэла Райана, чьё тело так и не нашли.
Дебют режиссёра Цуи Харка в американском кинематографе, который до этого снискал славу в Гонконге благодаря хореографически выверенным боевикам с элементами боевых искусств. В «Трудной мишени» он перенёс свою фирменную визуальную манеру в производственную систему Голливуда, сняв историю, сочетающую жёсткий экшен, криминальный детектив и напряжённый триллерный антураж.