Фильм Луи Маля — это не экранизация пьесы, а документально-игровой эксперимент, запечатлевший процесс создания спектакля. Группа актёров, вынужденных работать в полуразрушенном театре на знаменитой 42-й улице, собирается по вечерам, чтобы воплотить на сцене «Дядю Ваню» Чехова. Камера наблюдателя с предельной естественностью ловит их усталость, споры, шутки и моменты вдохновения.
