Действие фильма разворачивается в ближайшем будущем в закрытом исправительном учреждении «Спайдерхед», расположенном на изолированном острове. Управляет комплексом ученый Стив Абнести, который разрабатывает экспериментальные препараты, способные корректировать поведение человека и вызывать любые эмоции — от эйфории до глубокой привязанности.
