Фильм «Крутые времена» (Harsh Times) — это жесткая, реалистичная драма режиссёра Дэвида Айера, задающая тон всему его последующему творчеству. Картина погружает в мрачный, пропитанный насилием и отчаянием Лос-Анджелес начала нулевых, где граница между защитником порядка и преступником почти стёрта. Главный герой, Джим Дэвис, только что вернулся с военной службы, неся на себе невидимые раны...
Режиссерский дебют Роба Коэна в 2002 году сразу стал заметным событием в жанре боевиков, в главной роли — легендарный экстремал и актер Ван Дамм, который воплотил образ Ксандера Кэйджа, парня с репутацией человека, который не отступает перед любым риском и может выполнить задачу, не под силу обычным сотрудникам спецслужб.