Экранизация одного из самых знаменитых романов французской литературы Виктора Гюго, эта версия 1982 года остаётся одной из самых полных и близких к оригиналу по духу. Более трёх часов хронометража позволяют раскрыть все ключевые сюжетные линии, не упрощая сложные моральные вопросы, которые поднимает автор.
Режиссёр Жозе Джованни, сам прошедший через тюрьмы и преступные круги, создаёт жёсткую социальную драму, в которой криминал становится отражением этнических и религиозных противоречий современной Франции. Действие разворачивается в атмосфере парижских ночных клубов и тихих переулков, где два мира — еврейский и арабский — ведут хрупкое сосуществование, основанное на негласных договорённостях и...
Жермен Казенёв уже много лет работает в Министерстве юстиции и посвятил свою карьеру защите прав заключённых, а также помощи тем, кто отбыл срок, адаптироваться к обычной жизни без возврата к преступным занятиям. Его очередной подопечный — грабитель Джино Страблиджи, осуждённый на 12 лет и вышедший на свободу на два года раньше положенного срока именно благодаря поручительству Казенёва.