В кадре современной западногерманской школы разворачивается неожиданная драма, когда старательная молодая учительница решает взять дело в свои руки после серии мелких краж. Её попытка найти виновного, основанная на неоднозначных уликах, становится катализатором для раскола в коллективе. То, что начиналось как стремление к порядку, мгновенно превращается в цепную реакцию подозрений, взаимных...
Фильм Стивена Долдри, вышедший в 2008 году, основан на одноимённом романе Бернхарда Шлинка и затрагивает болезненные темы послевоенной Германии. Главный герой, успешный адвокат Майкл Берг, в зрелом возрасте не может избавиться от воспоминаний о своей юношеской связи с Ханной, женщиной старше его на 20 лет.