Снятый Роберто Росселлини сразу после освобождения Рима от немецких войск, фильм стал манифестом итальянского неореализма и одним из самых влиятельных произведений послевоенного мирового кино. Режиссер отказался от съемок на павильонах и пригласил на роли в основном непрофессиональных актеров, а локациями стали реальные разрушенные улицы и дома столицы, еще не восстановленные после месяцев боев.
