В преддверии праздников жизнь девятилетнего Вани из Кирова переворачивается: он случайно узнаёт, что его родители решили расстаться. Отчаявшись, мальчик принимает рискованное решение — отправиться в далёкий Великий Устюг, чтобы лично попросить Деда Мороза о самом главном: чтобы мама и папа снова были вместе.
Предновогодняя суета и семейные неурядицы приводят к неожиданному повороту в тихом посёлке Берёзовка. Супруги Кошкины, видя в neighbours Морозовых легкую добычу, затевают дерзкую аферу, рассчитывая на удачу в канун праздника. Однако их авантюра сталкивается с непреодолимым препятствием — в доме Морозовых оказываются их дети, которые сами переживают серьёзный семейный кризис и были отправлены...
Дебютная полнометражная работа Никиты Михалкова в качестве режиссера, сочетающая тонкую иронию, мягкий юмор и проникновенный взгляд на семейные отношения, которые остаются актуальными для зрителей спустя десятилетия после выхода картины. Сюжет строится вокруг простых, но очень узнаваемых бытовых ситуаций, в которых сталкиваются ценности разных поколений.