Спокойная семейная поездка на отдых в Аризону для десятилетнего Билли и его матери превращается в борьбу за выживание, едва они не натыкаются на место преступления загадочного маньяка. Их сопровождает новый любовник матери, чьё присутствие добавляет личного напряжения в уже опасную ситуацию. Действие разворачивается в безлюдных, выжженных ландшафтах Долины Смерти, где пустыня сама по себе...
«Подержанные автомобили» — вторая полнометражная работа Роберта Змекиса, создателя «Назад в будущее» и «Форреста Гампа», вышедшая на экраны в 1980 году. Фильм стал культовым образцом американской сатирической комедии эпохи ранних 80-х, высмеивающей беззастенчивый мир торговли подержанными автомобилями и предвыборные гонки в провинциальных штатах США.