Ридли Скотт ставит жёсткий шпионский триллер о новой войне, где поле боя — весь мир, а главное оружие — информация. После терактов 11 сентября оперативник ЦРУ Роджер Феррис (Леонардо ДиКаприо) оказывается в эпицентре операции по ликвидации сетей Аль-Каиды на Ближнем Востоке. Его миссия — выйти на скрытого лидера через местных осведомителей, но каждый шаг контролирует из Вашингтона ветеран...
Сидней Янг — остроумный, но крайне циничный и неуживчивый журналист, чьё прозвище «нищий интеллектуал» точно отражает его положение. Он с презрением пишет для альтернативного издания, безжалостно высмеивая тщеславие и пошлость мира знаменитостей, будучи уверен, что ему самому никогда не войти в этот блестящий круг.