Группа солдат Национальной гвардии из Нью-Йорка проводит рутинные учения в необозримых болотах Луизианы, где обитают местные каджуны. Оторванные от цивилизации и скучающие по действию, гвардейцы ведут себя как беззаботные подростки, бряцая оружием и нарушая покой дикой природы. Одна неосторожная шутка — выстрел холостыми по прибрежным строениям — становится роковой.
Фильм «Скачущие издалека» — это не просто вестерн, а тщательно выверенная историческая драма, воссоздающая эпоху сразу после Гражданской войны в Америке. Режиссёр Уолтер Хилл обращается к реальным событиям, сосредотачиваясь на легендарном клане Джеймсов — Джесси, Фрэнке, а также их соратниках-Кулденах.