Действие советской драмы разворачивается в старом промышленном уральском городке, где живёт семья потомственных сталеваров — Ивана Ивановича и Марии Петровны. Их дочь становится причиной резкой перемены в жизни молодого человека, который до этого вел бродячий образ жизни, скитался по стране без постоянного места жительства и работы.
Классика советского кинематографа, созданная в 1952 году режиссёром Александром Птушко, представляет собой красочную фэнтези-приключенческую сказку, вдохновлённую новгородскими былинами. Картина переносит зрителя в далёкий XII век, в атмосферу могучего торгового центра — Великого Новгорода, где судьба загадочного гусляра-купца Садко тесно переплетается с судьбой всего города.