«Опер» завершает основную арку одного из самых знаменитых российских криминальных сериалов 2000-х, действие которого разворачивается на улицах Санкт-Петербурга начала десятилетия. Главный герой — Александр Зверев, опытный оперуполномоченный уголовного розыска, который до этого успешно боролся с бандитскими группировками, считая своим долгом защищать закон и порядок.
1920-е годы. Петроград погружён в послереволюционный беспорядок, по улицам шныряют голодные и сообразительные беспризорники, чьи крики «Трепещите, халдеи!» становятся саундтреком эпохи. Их случайно вылавливают и направляют в необычный приют — школу имени Достоевского, или ШКИД, где собирается целая галерея жалких, наглых и живых до невозможности мальчишек.