Экранизация знаменитой повести Федора Сологуба, действие которой разворачивается в российской провинции конца XIX века, сочетает в себе черты психологической драмы и классического детектива. Главный герой, учитель словесности местной гимназии Передонов, мечтает получить должность инспектора учебных заведений и сделать карьеру в столице, для чего готов на любые ухищрения, не останавливаясь...
