Фильм «Безжалостный» (Lo spietato) — это суровая хроника криминальной карьеры, основанная на реальных событиях. Действие разворачивается в Италии конца XX века, где в неблагополучном районе Милана подросток Санто Руссо с ранних лет погружается в атмосферу насилия и беспредела. Ему не знакомы сомнения или моральные терзания — только безжалостная логика выживания и жажда власти.
Фильм воссоздает один из самых шокирующих инцидентов холодной войны — похищение шестнадцатилетнего Пола Гетти, внука самого богатого человека планеты, в римском районе Граччелли. Преступники требуют 17 миллионов долларов, но Жан Пол Гетти, человек, построивший империю на беспощадной экономии, отказывается платить, считая выкуп неоправданной тратой.