Действие фильма разворачивается в Вене 1920-х годов, где девятьлетняя Мэри живет в богатом, но наполненном одиночеством доме: родители слишком заняты, а старший брат Макс постоянно над ней подшучивается. Девушка мечтает о друзьях и настоящих приключениях, и накануне Рождества ее заветное желание частично сбывается: любимый дядя Альберт дарит ей деревянную куклу Щелкунчика.
Лукас Никль — тихий и незаметный мальчик, который стал легкой мишенью для школьного хулигана. Его досада на мир находит выход в жестоких играх: он методично топчет муравейники во дворе, не задумываясь о тех, кто там живёт. Однако под землёй скрывается целая цивилизация, и её терпение подходит к концу. Муравьи, возглавляемые мудрым Волшебником Зоком, готовы дать отпор.
Это ремейк одноименной комедии 1977 года, в главных ролях которого снялись Джим Керри и Тéа Леони. Сюжет строится вокруг Дика Харпера, сотрудника крупной корпорации, который много лет считал свою работу стабильной, и его молодой жены Джейн, мечтавшей о комфортной жизни в пригороде с бассейном на заднем дворе.